Motstandstråd er tråd beregnet for å lage elektriske motstander (som brukes til å kontrollere strømmengden i en krets). Det er bedre om legeringen som brukes har høy resistivitet, siden en kortere ledning da kan brukes. I mange situasjoner er motstandens stabilitet av største betydning, og dermed spiller legeringens temperaturkoeffisient for resistivitet og korrosjonsmotstand en stor rolle i materialvalg.

Når motstandstråd brukes til varmeelementer (i elektriske ovner, brødristere og lignende), er høy resistivitet og oksidasjonsmotstand viktig.

Noen ganger isoleres motstandstråd med keramisk pulver og omsluttes av et rør av en annen legering. Slike varmeelementer brukes i elektriske ovner og varmtvannsberedere, og i spesialiserte former for koketopper.
Ståltau er flere tråder av metalltråd tvunnet til en spiral som danner et sammensatt «tau», i et mønster kjent som «lagt tau». Ståltau med større diameter består av flere tråder av slikt lagt tau i et mønster kjent som «kabellagt».

Stålvaier til ståltau er vanligvis laget av ulegert karbonstål med et karboninnhold på 0,4 til 0,95 %. Tauvaierenes svært høye styrke gjør at ståltau kan tåle store strekkrefter og løpe over skiver med relativt små diametre.

I de såkalte krysslagte kordelene krysser trådene i de forskjellige lagene hverandre. I de mest brukte parallelllagte kordelene er leggelengden på alle trådlagene like, og trådene i to overliggende lag er parallelle, noe som resulterer i lineær kontakt. Tråden i det ytre laget støttes av to tråder i det indre laget. Disse trådene ligger ved siden av hverandre langs hele lengden av kordelen. Paralleltlagte kordeler lages i én operasjon. Holdbarheten til ståltau med denne typen kordel er alltid mye større enn for de (sjelden brukte) med krysslagte kordeler. Paralleltlagte kordeler med to trådlag har konstruksjonen Filler, Seale eller Warrington.

I prinsippet er spiraltau runde tråder, ettersom de har en samling av lag med tråder lagt spiralformet over et sentrum, med minst ett lag med tråder lagt i motsatt retning av det ytre laget. Spiraltau kan dimensjoneres slik at de ikke roterer, noe som betyr at tauets dreiemoment er nesten null under spenning. Det åpne spiraltauet består kun av runde tråder. Det halvlåste spiraltauet og det hellåste spiraltauet har alltid et sentrum laget av runde tråder. De låste spiraltauene har ett eller flere ytre lag med profiltråder. De har fordelen at konstruksjonen i større grad forhindrer inntrengning av smuss og vann, og den beskytter dem også mot tap av smøremiddel. I tillegg har de en ytterligere svært viktig fordel, ettersom endene av en ødelagt ytre tråd ikke kan forlate tauet hvis det har riktige dimensjoner.
Flertrådet ledning består av en rekke små ledninger som er buntet eller pakket sammen for å danne en større leder. Flertrådet ledning er mer fleksibel enn massiv ledning med samme totale tverrsnittsareal. Flertrådet ledning brukes når det kreves høyere motstand mot metallutmatting. Slike situasjoner inkluderer forbindelser mellom kretskort i enheter med flere kretskort, der stivheten til massiv ledning ville forårsake for mye belastning som følge av bevegelse under montering eller service; vekselstrømsledninger for apparater; musikkinstrumenterkabels; musekabler; sveisekabler; kontrollkabler som forbinder bevegelige maskindeler; kabler til gruvemaskiner; slepemaskinkabler; og en rekke andre.