Avtalen ble inngått i anledning et møte mellom USAs og EUs allierte i Roma, og vil beholde noen handelsbeskyttelsestiltak for å hylle metallarbeiderforeningene som støtter president Biden.
WASHINGTON – Biden-administrasjonen kunngjorde lørdag at de har inngått en avtale om å redusere tollsatser på europeisk stål og aluminium. Myndighetene sa at avtalen vil redusere kostnadene for varer som biler og vaskemaskiner, redusere karbonutslipp og bidra til å fremme driften av forsyningskjeden igjen.
Avtalen ble inngått i anledning møtet mellom president Biden og andre verdensledere på G20-toppmøtet i Roma. Den tar sikte på å lette på de transatlantiske handelsspenningene som tidligere president Donald Trump (Donald J. Trump) etablerte og som førte til forverring, da Trump-administrasjonen i utgangspunktet innførte tollsatser. Biden har gjort det klart at han ønsker å reparere forholdet til EU, men avtalen ser også ut til å være nøye utformet for å unngå å fremmedgjøre de amerikanske fagforeningene og produsentene som støtter Biden.
Den har beholdt noen beskyttelsestiltak for den amerikanske stål- og aluminiumsindustrien, og har konvertert de nåværende 25 % tollsatsene på europeisk stål og 10 % tollsatsene på aluminium til såkalte tollkvoter. Denne ordningen kan dekke høyere nivåer av importtollsatser. Høye tollsatser.
Avtalen vil avslutte EUs gjengjeldelsestoller på amerikanske produkter, inkludert appelsinjuice, bourbon og motorsykler. Den vil også unngå å innføre ytterligere tollsatser på amerikanske produkter som etter planen skal tre i kraft 1. desember.
Handelsminister Gina Raimondo sa: «Vi forventer fullt ut at denne avtalen vil redusere byrden på forsyningskjeden og redusere kostnadsøkningene etter hvert som vi øker tollsatsene med 25 % og øker volumet.»
I en briefing med journalister uttalte Raimundo at transaksjonen gjør det mulig for USA og EU å etablere et rammeverk for å vurdere karbonintensitet ved produksjon av stål og aluminium, noe som kan gjøre det mulig for dem å lage produkter som er renere enn EU. Laget i Kina.
«Kinas mangel på miljøstandarder er en del av årsaken til kostnadsreduksjonene, men det er også en viktig faktor i klimaendringene», sa Raimundo.
Etter at Trump-administrasjonen slo fast at utenlandske metaller utgjorde en nasjonal sikkerhetstrussel, innførte den tollsatser på dusinvis av land, inkludert EU-land.
Biden lovet å samarbeide tettere med Europa. Han beskrev Europa som en partner i kampen mot klimaendringer og i konkurransen med autoritære økonomier som Kina. Men han har vært under press fra amerikanske metallprodusenter og fagforeninger for å be ham om ikke å fjerne handelsbarrierer fullstendig, noe som bidrar til å beskytte innenlandske industrier mot overskuddet av billige utenlandske metaller.
Transaksjonen markerer Biden-administrasjonens siste skritt i å løfte Trumps transatlantiske handelskrig. I juni kunngjorde amerikanske og europeiske tjenestemenn slutten på en 17 år lang tvist om subsidier mellom Airbus og Boeing. I slutten av september kunngjorde USA og Europa etableringen av et nytt handels- og teknologipartnerskap og inngikk en avtale om global minimumsbeskatning i begynnelsen av denne måneden.
Ifølge personer med kjennskap til saken, vil EU under de nye vilkårene få lov til å eksportere 3,3 millioner tonn stål til USA tollfritt hvert år, og ethvert beløp som overstiger dette beløpet vil bli underlagt en toll på 25 %. Produkter som er fritatt fra toll i år, vil også bli midlertidig fritatt.
Avtalen vil også begrense produkter som er ferdigstilt i Europa, men som bruker stål fra Kina, Russland, Sør-Korea og andre land. For å være kvalifisert for tollfri behandling må stålprodukter være produsert utelukkende i EU.
Jack Sullivan, presidentens nasjonale sikkerhetsrådgiver, sa at avtalen eliminerte «en av de største bilaterale stimulansene i forholdet mellom USA og EU».
Metallfagforeningene i USA roste avtalen og sa at avtalen vil begrense europeisk eksport til historisk lave nivåer. USA importerte 4,8 millioner tonn europeisk stål i 2018, noe som falt til 3,9 millioner tonn i 2019 og 2,5 millioner tonn i 2020.
I en uttalelse uttalte Thomas M. Conway, president i United Steelworkers International, at avtalen vil «sikre at innenlandske industrier i USA forblir konkurransedyktige og kan møte våre sikkerhets- og infrastrukturbehov».
Mark Duffy, administrerende direktør i American Primary Aluminum Association, uttalte at transaksjonen vil «opprettholde effektiviteten til Trumps tollsatser» og «samtidig gi oss mulighet til å støtte fortsatte investeringer i den amerikanske primære aluminiumsindustrien og skape flere arbeidsplasser i Alcoa».
Han sa at ordningen ville støtte den amerikanske aluminiumsindustrien ved å begrense tollfri import til historisk lave nivåer.
Andre land må fortsatt betale amerikanske tollsatser eller kvoter, inkludert Storbritannia, Japan og Sør-Korea. Det amerikanske handelskammeret, som motsetter seg metalltollsatser, sa at avtalen ikke er nok.
Myron Brilliant, konserndirektør i det amerikanske handelskammeret, sa at avtalen vil «gi en viss lettelse for amerikanske produsenter som lider av skyhøye stålpriser og -mangel, men ytterligere tiltak er nødvendig».
«USA bør legge fra seg de grunnløse påstandene om at metaller importert fra Storbritannia, Japan, Sør-Korea og andre nære allierte utgjør en trussel mot vår nasjonale sikkerhet – og samtidig redusere tollsatser og kvoter», sa han.