Motstanden er en passiv elektrisk komponent for å skape motstand i strømmen av elektrisk strøm. I nesten alle elektriske nettverk og elektroniske kretser kan de bli funnet. Motstanden måles i ohm. En ohm er motstanden som oppstår når en strøm på en ampere passerer gjennom en motstand med ett volt fall over terminalene. Strømmen er proporsjonal med spenningen over terminalendene. Dette forholdet er representert vedOhms lov:

Motstander brukes til mange formål. Noen få eksempler inkluderer avgrensning av elektrisk strøm, spenningsdeling, varmegenerering, tilpasnings- og belastningskretser, kontrollforsterkning og faste tidskonstanter. De er kommersielt tilgjengelige med motstandsverdier over et område på mer enn ni størrelsesordener. De kan brukes som elektriske bremser for å spre kinetisk energi fra tog, eller være mindre enn en kvadratmillimeter for elektronikk.

Motstandsverdier (foretrukne verdier)
På 1950-tallet skapte den økte produksjonen av motstander behovet for standardiserte motstandsverdier. Utvalget av motstandsverdier er standardisert med såkalte foretrukne verdier. De foretrukne verdiene er definert i E-serien. I en E-serie er hver verdi en viss prosent høyere enn den forrige. Ulike E-serier finnes for forskjellige toleranser.

Motstandsapplikasjoner
Det er stor variasjon i bruksområder for motstander; fra presisjonskomponenter i digital elektronikk, til måleenheter for fysiske mengder. I dette kapittelet er flere populære applikasjoner listet opp.

Motstander i serie og parallelle
I elektroniske kretser er motstander veldig ofte koblet i serie eller parallelt. En kretsdesigner kan for eksempel kombinere flere motstander med standardverdier (E-serien) for å nå en bestemt motstandsverdi. For seriekobling er strømmen gjennom hver motstand den samme og ekvivalent motstand er lik summen av de enkelte motstandene. For parallellkobling er spenningen gjennom hver motstand den samme, og inversen av den ekvivalente motstanden er lik summen av de inverse verdiene for alle parallelle motstander. I artiklene motstander i parallell og serie er det gitt en detaljert beskrivelse av beregningseksempler. For å løse enda mer komplekse nettverk kan Kirchhoffs kretslover brukes.

Mål elektrisk strøm (shuntmotstand)
Elektrisk strøm kan beregnes ved å måle spenningsfallet over en presisjonsmotstand med kjent motstand, som er koblet i serie med kretsen. Strømmen beregnes ved å bruke Ohms lov. Dette kalles et amperemeter eller shuntmotstand. Vanligvis er dette en høypresisjons manganinmotstand med lav motstandsverdi.

Motstander for LED
LED-lys trenger en bestemt strøm for å fungere. En for lav strøm vil ikke lyse opp LED, mens en for høy strøm kan brenne ut enheten. Derfor er de ofte koblet i serie med motstander. Disse kalles ballastmotstander og regulerer passivt strømmen i kretsen.

Viftemotormotstand
I biler aktiveres luftventilasjonssystemet av en vifte som drives av viftemotoren. En spesiell motstand brukes til å kontrollere viftehastigheten. Dette kalles viftemotormotstanden. Ulike design er i bruk. En design er en serie av trådviklede motstander i forskjellige størrelser for hver viftehastighet. En annen design inkluderer en fullt integrert krets på et trykt kretskort.